2016年9月21日 星期三

【限界集落奮鬥史 上篇】

圖片取自網路資源


文/蘇之涵
本文刊載於聯合報【青春名人堂】2016-06-10

2015年初,日本NHK電視台播出了《限界集落株式會社》短劇,由反町隆史擔綱男主角,描述日漸凋零的農村再活化,故事簡單流暢、反映時事,引發許多討論。

什麼是限界集落呢?簡單來說,一個村落若有一半以上的人口都超過六十五歲,即達到「限界集落」的標準。日文的集落,表常見的村里或社區,而限界則是指達到極限。什麼極限呢?村落的日常生活、社群互助的正常運作,像是環境整理、婚喪喜慶、廟宇祭祀等慶典,都需要人力的參與。一旦村落人口開始老化與減少,又沒有新血加入,連公務系統的郵局、醫院、學校,都會慢慢消失,最後連基本生活機能都會面臨挑戰,甚至邁向社群體系瓦解。

五月底,我有幸參加由日本京都大學主辦的農業主題工作坊,實際走訪了距離京都市開車約三小時的邊緣村落「老富村」。老富村位於京都府綾部市的東北方,全村涵蓋三個聚落,共二十九戶,六十二人,高齡化比例74.7%。最近的大型醫院二十五公里遠,而最近的學校則有十公里遠,是一所國中小合併的學校,全校約五十人,這所學校合併了過去鄰近區域的兩所中學、兩所小學。

我們的拜訪在平日午後,空氣中的水氣厚重,搭著小巴士,沿著山路彎曲前行,途經的景色是稻田、竹林、淺山,三三兩兩的住家錯落著。巴士最後停在一個老富會館的門口,出來迎接我們的代表西田昌一先生,今年七十四歲,他說這也是老富村人口的平均年齡。

西田先生很有精神地向我們介紹村子過去十年來為地方活化做的努力。2006年,村民們意識到家鄉面臨廢村危機,便積極地聚在一起討論對策。他很仔細地述說村子每一年共同經歷的大事,包括休耕田的共同整備、全村一同製作地方特產栃木餅,並到各大活動慶典擺攤販售,接著將地方聚會場所整理為夏日農民市集與遊客休憩所。

慢慢地,老富村的努力被大家看見了。但村子沒有太多經費,老爺爺、老奶奶們便自己設計村落意象「水源地的水滴娃娃」,有村子的楓葉、群山環繞和水源地作為元素。接著,村子還辦理了與消費者互動的城鄉交流會,甚至爭取到電視台專題採訪的曝光。

老富村多年的努力,究竟帶來什麼樣的轉變呢?欲知後話,我們下回再繼續。